★火を噴く燃料価格：ガソリンは一気に2月以来2度目の100ルピー超え

ニューデリー：燃料価格が再び高騰。ラジャスタン州とマディヤ・プラデーシュ州の一部で、ガソリンが1リットルあたり102ルピーまで急騰している。燃料小売業者が金曜日に4日連続で価格を引き上げたことで、他の場所でも、価格は100ルピーの大台を超える見通しだ。ディーゼルでは史上最高値を更新している。

大台突破は今年2回目となる。ガソリン価格は、国内で最も高いVAT（付加価値税）を持つラジャスタン州のスリ・ガンガーナガル地区で2月17日に初めて1リットルあたり100ルピーを超えていた。

 

小売業者が毎日の価格改定を再開してから過去4日間で、ガソリンは1リットルあたり88パイサ上昇し、ディーゼルRe 1では、3月24日から4月15日までの値下げ分を打ち消した。金曜日に、ガソリンはスリ・ガンガーナガルで1リットルあたり102.15ルピー、マディヤ・プラデーシュのアヌプルで101.86ルピー、マハーラーシュトラ州パルバニで99.95ルピーで販売された。

 

市場の90 %を支配している国営燃料小売業者が4月27日から原油価格の上昇を伝え始めたことから、給油所価格が上昇している。原油価格は、米国と中国からの需要に後押しされて、1バレルあたり70ドルをわずかに下回る水準で推移している。連邦税と州税の高さが、末端の消費者を一層苦しめている。税金は、ガソリンの小売価格の60 %、ディーゼルの54 %を占めており、中央政府は、ガソリンに1リットルあたり32.90ルピー、ディーゼルに31.80ルピーの物品税を課していることになる。

価格設定で実質的に「フリーハンド」を手にしている小売業者は、州議会選挙を前に、価格水準を維持するよう政府から非公式に要請された。ガソリン価格が高騰し、いくつかの地域で100ルピーまで上昇したことで、BJPを叩く杖を野党側に与える格好となっていたためだ。中央政府は物品税の削減を拒否したため、５つの州で、消費者への救済策としてVATの削減が実施された。選挙日程中だった西ベンガル州とアッサム州もそこに含まれる。中央政府は、減税する代わりに、記録的な燃料価格の要因として原油価格の上昇を非難していた。

中央政府は2020年、コロナ・ウイルスの大流行により経済が閉鎖され、原油価格が暴落した3月16日と5月5日の2期でガソリンに対する物品税を1リットルあたり13ルピー、ディーゼルの消費税を16ルピー引き上げていた。燃料小売業者は、物品税の増加分を、原油価格の安さに基づく利益率の上昇で調整して、給油所価格を修正しなかった。しかし、州が中央政府に倣ってVATを引き上げると、小売業者は価格を引き上げた。それでもこの期間、路上に出ている車両はエッセンシャル・サービス関係のものだけだったことから、消費者は価格上昇の影響をほとんど受けていなかった。